用“牛”圆一个梦想

九七香港回归，中国人将要圆一个“百年梦”。擅长画牛的年轻画家张继山把《九十七牛图》献给香港特别行政区。他说：“香港回归，是中国历史上的大事，牛年画牛，用牛来抒写‘百牛梦’是我多年创作的梦想。”
1996年11月5日，张继山的梦想实现了。中国美术馆展出了他的《九十七牛图》、《百年梦——迈向一九九七》等50幅以牛为主体的国画。在如潮的好评声中，张继山却想了很多很多。
张继山说，在他的人生道路上，有三个人起了关键性的作用。一直到现在，他都无法忘怀他的中学老师王方，“虽然在我认识王老师仅三周后，他就被调离了我所在的乡中学了。但我仍每周日骑车往返40多公里去县城向他请教。他不仅指导我画画，还告诉了我许多人生的道理。”
影响他的第二个人是刘勃舒教授。是刘教授的鼓励给了张继山画画的信心。“当年刘教授虽然看出我的画基本功不够，却没有否定我。他的鼓励给困境中的我燃起了希望之光，使我相信自己将来能画好，如果当初他说我的画不行，也许我会垮掉，那我的人生又是另一种样子了。”
如果说前面两人奠定了张继山人生的基础，那么中央美术学院李少文教授则是他艺术道路上不可缺少的明灯。李老师提倡艺术要回归自然，搞艺术要有打破传统的创造性思维等等，这都给了张继山极大的启示，他由衷地说：“不到北京不行，不进中央美院不行，不上李少文老师的课不行。”
美国作家海明威说过：一个作家早期最好的训练是不愉快的童年。张继山也有过不愉快的童年，但他总淡然地笑着说：“正是那不愉快的童年酿就了我的艺术灵性。”张继山出生在农村，出生不久父亲就离开了人世，母亲带着他与四个姐姐过着上顿不接下顿的艰难日子。“我从小什么重活都干过，长期放牛的日子，使人深深理解牛的艰辛。我同情牛，喜欢牛，因此画牛。起初母亲不允许我画，她指望我能专心读书成才。后来我的作品获了奖，母亲才允许了。那时家里穷，为了供我读书，母亲经常东挪西借，有时提着几个鸡蛋去城里央求人家：‘你买我的鸡蛋吧，要不我儿子就没钱读书了’。


    1994年，我去中央美院读书时找不到住所，冬天卷着一床被子在大学走廊里过夜，被人赶走，几经波折无处投宿……但我不向命运低头，我要生存，要画画，我没有别的选择。对我来说，压力就是动力，磨难也是福分。”如今，他的名字与小传已被收入《中国当代书画家大辞典》，一些媒体竞相报道了他。
    面对生活，从磨难中站起来的张继山没有抱怨，相反，他却念念不忘曾经帮助过他的人们。1994年，张继山考上中央美院交不起学费，试着给陕西咸阳505集团总裁来辉武先生写信求援，来先生也有过艰难的童年，他很快给张继山寄了三千元钱，解了他的燃眉之急。在此之前，四川成都、河南灵宝等地的好心人从报上了解到他的情况，也资助过他。
他非常认真地告诉笔者：“所有好心人用爱托起我的生命，我只有用艺术来回报他们。将来我的艺术成熟了，我要拍卖我的作品，为慈善事业尽一点微薄之力。”
张继山喜欢牛，他说搞艺术也要像牛一样脚踏实地，要有坚忍不拔的毅力与吃苦耐劳的精神。
    那幅历时两年多才完成的《九十七牛图》的创意也旨在借群牛来体现中华民族的凝聚力。张继山说：“希望中华民族继续发扬牛的冲力、牛的韧性、牛的无私，力托起祖国统一大业这坚固的长城。”这是张继山在牛年献上的一份礼物。

（摘自《中国青年报》1997年2月26日）